Этот субстрат, или материя, является неопределенным в отличие от формы, благодаря которой вещь предстает имеющей определенный вид.
Учение о форме и материи разворачивается в аристо¬телевской системе в трех планах. Прежде всего все ве¬щи, имеющие различные свойства и вступающие между собой в различные отношения, суть не что иное, как связанные воедино наборы признаков, которые благода¬ря своему единству и выступают как вещи. Отношение какой-либо вещи к другим также выступает при этом как признак данной вещи.

Объединение различных ве¬щей по общим признакам позволяет строить соподчинен¬ные совокупности, называемые родами и видами, и упо¬рядочивать многообразие вещей в родо-видовые после¬довательности. Весь космос представляет собой упоря¬доченное таким образом множество вещей.
Форма при этом соответствует набору существенных признаков вещи, тому, что определяет ее место в кос¬мосе, в иерархии родо-видовых соподчинений.