Чадар говорил, что в один прекрасный день (и этот день вскоре придет) рикши утром не выедут из кхатала; кули пойдут на улицу без них, чтобы можно было больше зарабатывать, получать отпуск для поездки домой и хорошее лечение в случае болезни. «Это называется забастовкой», — сказал Чадар. Но однажды, когда Амал снова бежал с рикшей, колотье в легких усилилось.

В горле образовался комочек. Амал глубоко вздохнул и откашлялся. На мгновенье он остановился и пристально посмотрел на мостовую. На ней блестело красное кровавое пятно! Амал харкал кровью. Так начиналась болезнь кули; он видел немало людей, которые страдали ею, и многих из них уже унесли на сожжение. Лицо Амала стало белым, как мел, холодный пот выступил у него на лбу. Ему было всего 22 года.