Так, в основном, раскрывается понятие прогресса в трудах Дарвина. Это толкование представляется нам приемлемым и при нынешнем уровне биологических знаний. К нему довольно близко подходит то понимание морфологического прогресса, или ароморфоза, которого придерживается А. Н. Северцов. «Под именем ароморфозов, — говорит А. Н. Северцов, — мы объединяем такие изменения организации и функций животных, которые, имея общее значение, поднимают энергию жизнедеятельности организма животных. Выражением «общее значение» мы хотим сказать, что изменения эти оказываются полезными животному не только при некоторых не особенно благоприятных изменениях внешней среды, но также и при многих неблагоприятных ее изменениях». Здесь (не совсем ясным кажется нам только понятие энергии жизнедеятельности.

У многих паразитов, испытывающих регрессивную эволюцию, наблюдается явление, которое тоже можно было бы назвать повышением жизнедеятельности. Таким образом, только что приведенная формулировка в некоторой степени страдает тем, что она определяет неизвестное еще более неизвестным. Однако сам А. Н. Северцов разъясняет, что ароморфозами он называет «изменения универсального характера, благодаря которым организация животных поднимается на более высокую ступень и которые дают возможность дальнейшего прогрессивного изменения».