Г. А. Шмидт правильно отмечает, что нельзя считать удачной характеристику ароморфоза, которую дает И. Й. Шмальгаузен, как «общее повышение организации, связанное с расширением среды», так как речь идет об определенном типе экологических отношений. «В сложном явлении прогрессивного развития, — говорит Г. А. Шмидт, — можно видеть значение различных компонентов: 1) совершенство морфо-физиологических особенностей, 2) совершенство приспособленности, 3) перспективность — благоприятную судьбу потомков». «Прогрессивные виды — по Шмидту — сочетают совершенство морфо-физиологических особенностей с большими возможностями приспособления».

Дж. Гексли понимает прогресс упрощенно, утверждая, что специализация есть усовершенствование в эффективности приспособления к определенному образу жизни, а прогресс — усовершенствование в жизнедеятельности вообще. Он, конечно, прав, говоря, что более высоко организованные формы в общем сложнее сравнительно низко организованных. Прогресс, по его словам, ведет к развитию господствующих, или доминантных групп. Отличительные признаки господствующих групп либо способствуют более широкому использованию среды, либо усиливают независимость от ее изменений. Таким образом, продвижение в этих направлениях можно, по Дж. Гексли, считать критерием эволюционного прогресса.